據(jù)了解，用鋁代銅的主要目的是為了降低成本。從2005年底開始，銅價從3萬元／噸漲到了目前的6.5萬元／噸，鋁價雖然也有上漲，但仍然比銅便宜得多，現(xiàn)在的價格為2萬元／噸。正因為如此，很多空調(diào)企業(yè)都在嘗試用鋁連接管代替銅連接管的研究，主要用在一些功率小、價格低的機型上，主管新科空調(diào)營銷的一位副經(jīng)理告訴記者。他算了一筆賬：以一臺空調(diào)需要2根3.5米長的連接管算，銅質(zhì)連接管的成本約為100元，銅鋁復合連接管的成本約為50元左右。
據(jù)記者了解，有關空調(diào)用銅的替代方案目前已經(jīng)全面滲透到空調(diào)的各個零部件當中，銅替代技術的研發(fā)在多數(shù)空調(diào)企業(yè)當中正如火如荼進行。
像空調(diào)換熱器的銅替代方案就為全鋁制翅片式換熱器和鋁制平行流換熱器。鋁制平行流換熱器技術源自于汽車空調(diào)，目前三花制冷集團和丹佛斯集團已經(jīng)合資建廠，主要產(chǎn)品就是用于家用空調(diào)的鋁制平行流換熱器。配備平行流換熱器的全鋁空調(diào)，不僅成本降低，能效更是傳統(tǒng)換熱器空調(diào)的數(shù)倍，唯一的缺憾是該種產(chǎn)品無法制熱。有關專家認為，由于平行流換熱器的工藝原理，其在制熱工況下無法實現(xiàn)換熱器的除霜，所以只能制冷。同時，平行流換熱器結構相對復雜，不易折彎，用于家用空調(diào)時需要對箱體重新設計，也就意味著企業(yè)如果投產(chǎn)平行流換熱器空調(diào)就需要改造生產(chǎn)線，投入過高。對此，格力、奧克斯、志高、春蘭等多個空調(diào)企業(yè)均表示，短期內(nèi)無意進行該類空調(diào)的生產(chǎn)。
而在空調(diào)制冷管路(各種連接管、配管)的銅管替代上，由于其只需耐壓、防腐，對換熱性能幾乎沒有要求，所以有鋁管和鋼管兩種替代方案。據(jù)了解，目前多數(shù)空調(diào)廠家研發(fā)的鋁管替代，只成功用于室內(nèi)外機連接管，用于制冷管路的鋁管則遇到了諸多技術難題，在耐壓、密度、機械性能、化學性質(zhì)、焊接工藝等方面與銅管相比遜色頗多，鋁管替代的項目研發(fā)進展并不順利。此外，空調(diào)閥件、電機用漆包線的鋼或鋁替代也已經(jīng)展開，鋁制漆包線甚至已經(jīng)批量應用。
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